Em 7 de julho de 2025, às 17h15, na Casa Mãe dos Missionários Xaverianos, em Parma (Itália), o Pe. Bartolomeo (Meo) Elia foi chamado à Casa do Pai. Aos 89 anos de idade, Pe. Meo deixa um legado de dedicação missionária, marcado por profunda espiritualidade, serviço incansável e amor pela missão ad gentes.
Nascido em 17 de março de 1936, em Villafranca Piemonte, província de Turim, Itália, ingressou na Família Xaveriana após sua formação inicial no Seminário Arquidiocesano de Turim, onde cursou o Liceu Filosófico e Propedêutico entre 1952 e 1956. Realizou o noviciado em San Pietro in Vincoli, professando seus primeiros votos religiosos e missionários em 19 de outubro de 1957. Seguiu com os estudos teológicos em Parma, onde fez a profissão perpétua e foi ordenado sacerdote no mesmo dia, em 16 de outubro de 1960.
Logo após sua ordenação, dedicou-se ao trabalho de animação missionária no CSAM (Centro Xaveriano de Animação Missionária), em Parma (1960-1969), onde também foi diretor da revista Missionari Saveriani (1961-1965) e, posteriormente, da revista Fede e Civiltà (1966-1969). Durante esse período, atuou ainda como visitante da Pontifícia Obra da Propagação da Fé nos seminários (1965-1967).
Em 1970, foi designado para a missão no então Zaire (atual República Democrática do Congo). Após um ano de estudos linguísticos em Paris, iniciou sua missão em Kiringye (1971-1975), onde foi reitor e diretor de um centro de atividades missionárias, médicas e sociais. Exerceu também funções de liderança como vice-presidente regional (1972-1974) e superior religioso de Ubembe (1971-1974), além de conselheiro regional (1974-1977). Atuou como pároco de Bunyakiri, no Kivu do Sul, entre 1975 e 1977.
Eleito conselheiro geral no X Capítulo Geral (1977), serviu a Congregação até 1983, realizando 24 visitas às diversas circunscrições xaverianas e participando ativamente das conferências internacionais organizadas pela Direção Geral. Foi reeleito no XI Capítulo Geral (1983), permanecendo no cargo por mais um sexênio. Em 1989, passou um período em Finchley, Londres, para estudar inglês. No ano seguinte, assumiu a direção da revista Missione Oggi, função que exerceu até 2003.
Em 2004, iniciou uma nova etapa missionária, agora no Brasil Norte. Foi pároco da Paróquia São Pedro, em Concórdia do Pará (2004-2008), superior regional (2008-2011) e conselheiro regional (2011). Após breve período de tratamento médico em Parma, retornou à Amazônia, reassumindo a paróquia São Pedro (2012-2017). Entre 2017 e 2020, colaborou com o Centro de Animação e Formação Missionária de Ananindeua (PA).
Em 2021, regressou à Itália, onde se dedicou à animação missionária e vocacional na comunidade xaveriana de Desio, província de Monza e Brianza, até 2 de junho de 2025, quando foi transferido para a Casa Mãe de Parma, por motivos de saúde.
Pe. Meo deixa como herança o testemunho de uma vida entregue com generosidade à missão, marcada pela fidelidade ao carisma xaveriano e pelo compromisso com o anúncio do Evangelho até os confins do mundo.
