Nós, as Missionárias Xaverianas de Maria, lembramos o SIM da fé, que há 80 anos deu origem à nossa família missionária. Em um povoado dos Apeninos, lugar de deslocados pela segunda guerra mundial em curso, em clima de intensa oração, Celestina Bottego superou a resistência inicial e aceitou a proposta do padre Giacomo Spagnolo de colaborar na fundação do ramo feminino das missionárias xaverianas. É uma mulher de quase cinquenta anos, com um projeto de vida já definido. Ele, um jovem padre de trinta e dois anos, se vê envolvido na aventura da fundação sem nunca ter pensado nisso e, assim, realiza o projeto inacabado de Dom Guido Maria Conforti.

Hoje a Sociedade encontrou a sua fundadora, que diz ao Senhor o seu "SIM", escreve o padre Giacomo no diário de 24 de maio de 1944. Celestina, numa íntima experiência de fé, confidenciou sem saber como iria, sem ainda ver nenhuma moça, até 19 de julho de 1945.

Em uma carta, o padre Giacomo nos escreveu: “Desde o início da Congregação estamos convencidos e realmente experimentamos que deve ser obra de Jesus. Coube-lhe, então, seguir em frente e segui-lo, dando-lhe carta branca com docilidade e perfeita disponibilidade em tudo, apesar das inevitáveis dificuldades. Sempre foi nossa disposição, minha e da Madre, não ir a Jesus, mas aguardar o seu convite, como se manifesta nas circunstâncias e sinais dos tempos” (17 de novembro de 1975).

A fé, a disponibilidade dócil à vontade de Deus, são uma constante na vida dos nossos Fundadores. E encontramo-las nas primeiras irmãs, vividas na escola, enviadas em missão. Em nossa última newsletter alguns depoimentos são publicados.

Rosetta Serra teve o privilégio de conviver com a madre por um ano, no início de sua presença nos Estados Unidos, em 1954. Cuidavam da cozinha e do vestiário da casa apostólica dos xaverianos: era a madre quem cozinhava, embora não soubesse. Lavava a louça. Ele queria que eu tivesse tempo para estudar inglês. Era uma mulher de fé, confiança e esperança, também no que diz respeito ao futuro da Congregação: "Se o Senhor quiser, ele vai em frente".

Viajei para Congo sem saber nem francês nem Kirundi. Dois meses depois da minha chegada, comecei a ensinar costura para as meninas... Fomos as primeiras, tivemos que inventar trabalho e estilo... No contato com os missionários da África, com os sacerdotes locais, com o povo, aprendemos a missão. (Rina Mondin, missionária no Burundi)

Quando chegaram a Apucarana (Brasil), em 1957, as irmãs deram os primeiros passos com simplicidade e coragem... Elas sempre foram alegres e acolhedoras, viviam com sobriedade e a Providência nunca lhes faltou. Vendo-as tão jovens, longe de sua terra natal, trabalhando com tanto amor, quis realizar com elas meu sonho de me consagrar ao Senhor. (Eliza Colombo, uma das primeiras irmãs brasileiras)

Gosto de pensar que o chamado missionário xaveriano é um chamado à alegria: "A alegria é o termômetro da caridade, da vossa vida interior. Devemos ser apóstolos da alegria em todos os lugares", escreveu Madre Celestina. (Simonetta Caboni, jovem Xaveriana)

Às primeiras irmãs juntaram-se outras, primeiro em Itália e depois no Japão, Brasil, México, Congo, Chade, Camarões, Tailândia, Burundi. Oitenta anos depois do início, depois das primeiras décadas prósperas de vocações, conhecemos agora uma fase de fraqueza. O chamado ressoa fortemente, um reflexo do que nossa Madre viveu de forma exemplar: toda a nossa vida missionária não é um ato de fé? ... sentirmo-nos impotentes porque somos sempre muito poucos, sempre demasiado incapazes e sem meios e, no entanto, continuamos a acreditar que o nosso amor, os nossos sacrifícios, a nossa presença, a nossa pobre ação no plano de Deus servirão para a extensão do seu reino.

Não é um grande exercício de fé acreditar que o Senhor nos escolheu, nos deu e está nos dando as graças necessárias para a vocação para a qual Ele nos chamou e fará grandes coisas, fazendo uso do nosso nada se tivermos fé nele, mesmo que a força física diminua, mesmo que a santidade pareça sempre tão distante do ideal?  mesmo que nos sintamos desprovidos de dons naturais? Ou se também nós, meus queridos, pudéssemos sentir-nos no fim da vida como a Virgem Maria: "Bem-aventurados sois vós porque crestes!" (1º de maio de 1968).

Fernanda Tettamanzi mmx